La zucca, un ortaggio dalle tante virtù

La zucca è un alimento che sulla nostra tavola portiamo, con sempre maggiore frequenza, pietanze gustose e profumate che utilizzano la morbida e colorata polpa che facilmente si presta alla preparazione dei piatti più diversi: dalla pasta ripiena alle zuppe, dalla frittate alle crostate, dalle creme dolci alle marmellate. La zucca si abbina facilmente con i sapori gustosi che si contrappongono al suo sapore dolciastro. È particolarmente apprezzata nella cucina ferrarese e mantovana, dove viene usata come ripieno dei cappellacci. Il suo sapore con spiccata tendenza al dolce la rende adatta alla preparazione di piatti dolci e salati, e anche a mostarde (è molto conosciuta la mostarda di zucca mantovana) e marmellate.



Le sue proprietà…

La zucca è un ortaggio di sapore dolce, ha un elevato contenuto d'acqua (94%), un buon contenuto di vitamina A (betacarotene), la polpa è ricca di potassio, calcio, fosforo, magnesio, ha un'azione antiossidante ed inibitrice dei radicali liberi. Ha un buon potere glucidico, oltre a tanta fibra che rendono la zucca un prodotto naturale prezioso per l'organismo. La zucca viene consigliata in caso di astenie, infiammazioni urinarie, possiede inoltre proprietà digestive, rinfrescanti, lassative e diuretiche. E’ molto apprezzata anche per le sue virtù cosmetiche: con la polpa di zucca si ottengono maschere nutrienti e tonificanti per la pelle. Essendo ricca di vitamina A, la zucca può stimolare l'abbronzatura; grazie alla presenza di fibre, aiuta nella regolazione delle funzioni intestinali.



Consigli utili per l’acquisto e la conservazione

- La zucca va acquistata fresca e ben matura e il picciolo deve essere morbido e ben ancorato alla zucca, la buccia non deve presentare ammaccature.

- Nel caso in cui si compra la zucca tagliata a pezzi anziché intera, bisogna controllare che la parte tagliata non sia asciutta, deve avere la polpa soda e i semi scivolosi e umidi.

- La zucca a pezzi deve essere conservata in frigorifero, nel reparto delle verdure e avvolta nella pellicola trasparente, poiché si disidrata facilmente.

- La zucca intera si può conservare per mesi in un luogo buio, fresco e asciutto.



LE RICETTE



FRITTATA CON CIPOLLE E ZUCCA



Ingredienti:

500 gr. di zucca pulita, 1 cipolla, 10 uova 100 gr. di parmigiano reggiano, erba cipollina, olio extravergine d’oliva, sale, aceto balsamico di Modena.

Preparazione:

Tagliare la zucca e la cipolla a listarelle.

Rosolare il tutto il olio extravergine d’oliva, finché siano ben colorate.

Preparare, a parte, le uova salate e sbattute, unire la zucca e cipolla alle uova sbattute con il parmigiano grattugiato.

Cuocere la frittata in una teglia da forno unta d’olio abbastanza grande in modo che rimanga abbastanza sottile. Passare al forno per circa 40’ a calore moderato.

Prima di servirla calda o tiepida spruzzarla con aceto balsamico di Modena.



CONFETTURA DI ZUCCA



Ingredienti:

1 zucca di circa 1 kg., 800 gr. di zucchero semolato, 1 limone, 1 dl. di vino bianco.

Preparazione:

Mettere a bagno per una notte la polpa di zucca con lo zucchero e il vino bianco. Il giorno dopo aggiungere la scorza e il succo di limone.

Cuocere il tutto a fuoco dolce fino a quando acquista la consistenza di una confettura.

Lasciare raffreddare e servire accompagnato da formaggi stagionati o selvaggina.





(30 novembre 2009)