‘Coffined at 15’: il cortometraggio sulle spose bambine in Afghanistan al “Dances With Films 2022”

Mercoledi, 18/05/2022 - Sarà presentato in anteprima mondiale, al “Dances With Films 2022” di Los Angeles, il cortometraggio ‘Coffined at 15’ della regista americana Gayatri Kumar, ispirato al suo incontro con una sposa bambina in Afghanistan, che svela una nuova prospettiva sull'argomento in un paese in cui le ragazze vengono vendute già molto giovani per sposarsi.

L’opera è un messaggio della regista americana Gayatri Kumar a tutte le donne del mondo, contro i matrimoni combinati in particolare con spose-bambine. Girato a Noida, in India, il film è ambientato nell'attuale Afghanistan, uno dei luoghi più pericolosi per le donne oggi.

La quindicenne Rihana viene messa in una bara per mano di suo padre per essere venduta a un vecchio soldato talebano. Il matrimonio è un cocktail di lacrime e risate. Rihana chiede aiuto ma nessuno risponde, finché non si ricorda del suo Dio. Con un cast composto da rifugiati afgani, questo cortometraggio mette in mostra le vere lacrime e le paure di coloro che sono stati vittime dei talebani.

"Non devi lasciare la Terra per trovare l'inferno - racconta la regista - Esiste un paese chiamato Afghanistan dove le ragazze di appena due mesi vengono vendute per sposarsi. “Coffined at 15” è il mio esperimento per preparare un pubblico globale a entrare in empatia con una situazione che non ha mai vissuto. Il film può essere breve, ma non si tratta di quanto tempo durerà sullo schermo: riguarda quanto dura nei nostri cuori. Sono orgogliosa di dire che questo film avrà una lunga durata. È qualcosa che la nostra squadra conserverà nel proprio cuore e porterà fin nella tomba”.

La squadra del film ha infatti lavorato duramente per inviare denaro a Kabul e per salvare questa bambina e ancora oggi la famiglia ci invia le foto della figlia, scrivendo: "Guardate, la nostra ragazza è ancora con noi". Le conversazioni di Kumar con la sposa bambina hanno lasciato la giovane regista con diverse domande, una delle quali è: "Che cosa ha l'uomo se viene abbandonato dal suo governo, dalla sua legge e dal suo popolo?" Questo film prova a rispondere a questa domanda. Un giorno prima di essere venduto sarà girato in Jammu e Kashmir in lingua urdu.

Nel casting del film, Kumar ha sperimentato un nuovo approccio al cinema democratico che non ha apparentemente nulla a che fare con la politica ma bensì con la condivisione del viaggio creativo con coloro che hanno ispirato il suo film. Tutti i personaggi del film non sono stati interpretati da attori ma da veri rifugiati afghani fuggiti a Delhi, in India, dopo aver subito molestie e traumi per mano dei talebani.

Kumar e l'analista ricercatrice Sonia Quraishi, anche lei traumatizzata dai talebani, sono andati letteralmente di porta in porta per scegliere il cast del film. Mentre molti avevano paura di partecipare, i rifugiati nel corto hanno mostrato grande coraggio e hanno voluto che la voce della loro gente fosse ascoltata. Con l'aiuto dell'insegnante di recitazione Gulshan Walia, Kumar è riuscita a preparare i membri del cast per le riprese del loro primo film in soli cinque giorni.
Lasciando l’interpretazione ai rifugiati, questo film ha dato agli afgani la proprietà e i guadagni sulle proprie lacrime e sulle proprie storie, invece di far andare i profitti ad attori professionisti. Le lacrime e le paure nel film sono tutte reali e sono diventate un invito all'azione di mobilitazione per il mondo intero. Kumar è stata ispirata a scegliere i rifugiati afgani non attori a causa della conversazione che ha avuto con la ragazza rifugiata afgana che ha detto di voler diventare un'attrice ma che probabilmente finirà per diventare una casalinga.
Nasib Popal, che interpreta il ruolo del padre della sposa, afferma: “So che non potremo tornare nel nostro Paese e ai nostri cari dopo aver girato questo film, ma è un rischio che dovremo correre se avremo qualche possibilità nel far sentire la nostra voce”.
In quanto regista donna che fa film su questioni femminili, a Kumar sembrava impossibile che qualcuno potesse lasciarsi sfuggire un argomento del genere. “L'America è un paese che spenderà milioni per salvare specie in via di estinzione in terre lontane. Perché non riescono a vedere i milioni di donne che vengono trascinate come pecore al macello?", aggiunge Kumar. Il cortometraggio è un messaggio di una donna americana a tutte le donne afghane a cui teniamo ancora. La squadra del film ha persino lanciato un movimento per il pane a Kabul, in Afghanistan, dove ha distribuito oltre 3.000 pagnotte per impedire la vendita di bambini
Il film è la prova del concept work per il primo lungometraggio drammatico della regista “One Day Before Being Sold”, per il cui pitch è stato nominato semifinalista nel Virtual Pitch Competition di ScreenCraft.

Una novità del cortometraggio è la sua lotta musicale tra l'Attan (canto di lode) dei talebani e l'Azan (chiamata musulmana alla preghiera) del paese. “Anche i talebani sono stati creati da Dio. Praticano anche l'Islam. Quindi, questo film rende giustizia a tutti, agli eroi e ai cattivi. Nel film, Shadab Farid, uno dei più grandi cantanti di Bollywood, ha cantato l'Attan dei talebani", spiega Kumar.
Il cortometraggio offre una prospettiva completamente nuova sulla questione delle spose bambine in Afghanistan, immergendosi nel meglio e nel peggio delle relazioni familiari e esaminando il tormento psicologico che una ragazza attraversa, sapendo che sarà venduta. Non è una storia di simpatia, ma piuttosto di ispirazione poiché esplora solo gli strumenti di cui dispone una famiglia povera nell'Afghanistan rurale, che è la fede islamica.

La scrittrice/regista Kumar si è laureata al Sarah Lawrence College nel 2021. È specializzata in questioni di attualità, da cui crea storie straordinarie raccontate attraverso un mezzo narrativo, nel regno di Hotel Rwanda e Schindler's List. L'obiettivo finale di Kumar è cambiare ciò che il cinema significherà per il mondo entro il prossimo decennio. Crede che possa fare di più che intrattenere, anche se è fatto in modo divertente. Oltre al prossimo lungometraggio, è anche impegnata nella scrittura di una serie limitata sulla crisi in Ucraina e un'altra serie sulle madri dei martiri dell'India.